Article crée par : Olivier Zuratas – Directeur des opérations – Le 12 janvier 2023

Start-up early stage : Définition et rôle

Une start-up early stage indique que l’entreprise arrive à sa première levée de fonds. Elle possède déjà l’idée, un prototype ainsi que des premiers clients. Le chiffre d’affaires qu’elle réalise révèle une véritable demande sur le marché ciblé, qu’elle a d’ailleurs analysé avec soin.
À ce stade, la start-up regroupe déjà un ou plusieurs actionnaires fondateurs. Elle dispose d’un business plan complet avec une stratégie, une vision et des objectifs distincts. La dynamique des ventes soutient la croissance. Elle permet aussi de s’assurer que l’entreprise a la bonne équipe pour exécuter la suite des opérations. 

À quoi sert l’étape d’amorçage ?

Pendant cette phase de développement, l’entreprise va chercher à se structurer et à croître. L’early stage est importante dans la vie d’une start-up puisqu’elle permet de remplir 5 grands objectifs.

1) Se concentrer sur une croissance mesurable avec des indicateurs de performances (KPI).
2) Élargir la clientèle et augmenter la production.
3) Solidifier l’équipe et définir clairement les rôles et responsabilités de chacun.
4) Conceptualiser, voire commencer à construire un Minimum Viable Product (MVP).
5) Préparer une levée de fonds.

Les jeunes pousses ont la possibilité de se faire accompagner par une pépinière ou un incubateur. L’avantage est de profiter d’un réseau déjà établi et de faciliter les rencontres avec des partenaires et investisseurs.
À l’étape de l’early stage, la start-up doit passer par une analyse marketing, juridique et financière tout en travaillant son MVP. On attend d’elle une réflexion avancée avec des maquettes et des designs du projet. Le but est aussi d’être capable de fournir un planning et une roadmap avec des objectifs de livraison cohérents.
Une fois les études entreprises, elle a toutes les clés en main pour choisir entre un mode de financement ou des levées de fonds. 

Quels sont les modes de financements possibles en early stage ? 

Recherche & développement, prospection, recrutement, marketing et communication… Les coûts s’accumulent au lancement de la start-up. Et, pour accéder au niveau suivant, il n’y a pas d’autre alternative que de trouver des moyens de financements.
La jeune pousse doit également avoir une capacité de financement minimum pour couvrir le coût d’une première version applicative. Et, idéalement, les 6 mois qui suivent la première phase d’exploitation.

Plusieurs options s’offrent aux jeunes pousses.

●  Les subventions et aides publiques 
●  Le prêt bancaire
●  L’entrée d’un investisseur par crowfunding, royalties ou levée de fonds. 

Les différents types de levée de fonds en early stage

Il en existe trois catégories, dont deux qui correspondent davantage au contexte d’une start-up early stage.

Pré-seed
Le pré-seed est exploité au lancement de la pépite, quand seule l’équipe et l’idée sont déterminées. Généralement, il s’agit de subventions couplées à de la love money, fonds fournis par un cercle de connaissances proches croyant à l’avenir du projet. Le principe est de convaincre les business angels afin de collecter de l’argent et d’investir dans le MVP.

Le tour de table en seed
Privilégiée en early stage, la jeune pousse peut choisir le tour de table en seed. Ici, le produit est déjà existant ce qui séduit davantage les business angels à opérer des fonds d’amorçage. Celui-ci doit être attractif et se démarquer de la concurrence.

Série A
En phase d’amorçage, une start-up a la possibilité d’entreprendre une levée de fonds en Série A. Il y a peu d’élues, car les montants investis sont conséquents et donc la prise de risque plus forte.

Focus sur les phases de développement des start-ups

Il y a plusieurs grandes étapes de développement dans la vie d’une start-up. Après la phase d’amorçage ou early stage, la jeune pousse va passer par d’autres échelons.

●  D’abord, elle se confronte à une phase de croissance appelée « growth » ou scale up ».
●  Puis elle arrive à la phase avancée, celle de l’expansion quand la start-up exprime son plein potentiel.

Le lancement d’une start-up est un challenge exigeant qui requiert de passer par un certain nombre d’étapes indispensables dont la phase early stage. Les fondateurs de jeunes pousses ont ainsi tout intérêt à avancer pas à pas, tant pour séduire les partenaires et investisseurs que pour préserver la croissance et le succès futur de leur entreprise. 

À propos de Devfactory Studio

Devfactory est un incubateur tech pour startup early stage.
Notre mission : permettre de produire plus rapidement et à moindre coût un MVP pour réduire le temps d’accès au marché.